Grand arsenal maritime du 17e siècle
Blottie dans l’une des dernières boucles de la Charente, la ville-arsenal de Rochefort est une halte incontournable sur l’itinéraire de la Flow Vélo®. Vous découvrirez une ville dynamique tournée vers l’estuaire de la Charente, l’océan et ses îles...
Naissance d’un arsenal royal
En arrivant à Rochefort, vous longerez les bords du fleuve qui vous conduiront sur le site majestueux de l’ancien arsenal maritime, construit par Colbert en 1666.
À cette époque, la flotte maritime de Louis XIV ne comptait qu’une vingtaine de navire. Difficile alors, pour le royaume de France, de faire face aux puissances anglaises et hollandaises qui menaçaient les côtes françaises.
Créée de toute pièce, la « première ville nouvelle de France » allait devenir le centre névralgique de la région. Un immense chantier naval s’étendait sur 2,5 km avec tous les bâtiments nécessaires à la construction et à l’armement d’une flotte royale : corderie, tonnellerie, menuiserie, fonderie, poudrières …
La Corderie Royale
Considérée comme la plus grande manufacture d’Europe, la Corderie Royale est le monument le plus impressionnant de Rochefort.
Ses dimensions exceptionnelles (373 mètres de long et 8 mètres de large) et son architecture, à l’élégance classique, en font un édifice remarquable. La longueur hors-norme du bâtiment permettait de réaliser des cordages d’un seul tenant, de 600 fois « le pied du Roy » soit 200 mètres de long !
À l’intérieur, Le Centre International de la Mer raconte l’histoire fascinante de la manufacture de cordages et invite à la découverte des ateliers de matelotage. Un espace consacré à de grandes expositions temporaires propose une scénographie interactive dont la thématique est toujours liée à l’univers maritime.
La corderie Royale
La Corderie Royale, située à Rochefort en Charente-Maritime, est un monument emblématique du patrimoine maritime français. Construite en 1666 sous Louis XIV, elle servait à fabriquer les cordages pour la marine royale. Longue de 374 mètres, elle impressionne par son architecture majestueuse et son histoire. Aujourd’hui, elle abrite un centre d’interprétation dédié à la mer et aux techniques de corderie, ainsi que des expositions culturelles. Entourée par le magnifique cadre du port de Rochefort, la Corderie Royale est un lieu de mémoire, de découverte et de promenade, qui témoigne du génie naval et de l’ambition maritime de la France.
Musée national de La Marine
Niché dans l'hôtel particulier des commandants de la Marine, le Musée National de la Marine raconte l'histoire captivante du "Versailles de la Mer" nommé ainsi par Louis XIV. À travers des modèles, des maquettes et des œuvres d'art, il explore l'évolution de la construction navale militaire à Rochefort, révélant les innovations et les aventures des voyages au long cours. Une immersion fascinante dans le patrimoine maritime français.
Adresse : 1 Pl. de la Galissonnière, 17300 Rochefort
Téléphone : 05 46 99 86 57
Les 3 formes de radoub de Rochefort
À Rochefort, trois formes de radoub historiques permettent de mettre à sec les navires pour réparations.
. La première, dite « vieille forme », construite entre 1669 et 1671 sous la direction de François Le Vau, est la première cale sèche maçonnée en France
. La seconde, la « forme double » ou Louis XV, conçue par Pierre Arnoul de 1683 à 1728, comporte deux bassins séparés par une écluse, aux parois en gradins et fermée par un bateau‑porte
patrimoine-nouvelle-aquitaine.fr
. Enfin, la troisième, la « forme Napoléon III », érigée entre 1853 et 1861 et allongée en 1900, grâce à des pompes à vapeur, peut accueillir d’imposants bâtiments de guerre
histoiresduniversites.wordpress.com
Ensemble, elles témoignent de l’évolution des techniques navales et hydraulique.
Musée Hèbre
Le musée Hèbre, installé dans l’hôtel Hèbre de Saint‑Clément (XVIIIᵉ siècle), est le musée municipal d’art et d’histoire de Rochefort, labellisé Musée de France et Ville d’art et d’histoire. Il présente des collections variées : peintures (orientalistes, paysages réalistes), ethnologie extra‑européenne (Océanie, Afrique, Asie), objets d’expéditions rochefortaises, et un parcours multimédia dédié à Pierre Loti.
Au rez‑de‑chaussée se trouve le Centre d’Interprétation de l’Architecture et du Patrimoine (CIAP), avec comme pièce maîtresse le plan‑relief de Rochefort réalisé en 1835 par l’ingénieur Pierre‑Marie Touboulic. Ce modèle réduit, accompagné d’outils interactifs, permet de comprendre l’évolution urbaine de la ville, de sa fondation en 1666 à aujourd’hui, et constitue un point d’entrée didactique et visuel dans l’histoire rochefortaise
Maison Pierre Loti
Fermée depuis 2012, la Maison de Pierre Loti à Rochefort a rouvert ses portes le 10 juin 2025 après une restauration remarquable. Cette demeure singulière, labellisée « Maison des Illustres », a retrouvé l’atmosphère qu’elle avait en 1923, année de la mort de l’écrivain. Plus de 30 corps de métiers ont œuvré à la réhabilitation de ses décors orientaux, médiévaux et exotiques. Des espaces jusqu’alors inaccessibles, comme la salle chinoise, la chambre basque ou la « chambre aux abeilles », sont désormais ouverts au public. La maison devient ainsi un musée vivant, reflet du monde intérieur foisonnant de Pierre Loti. Elle permet une immersion unique dans l’univers intime, artistique et voyageur de cet écrivain emblématique du patrimoine français.
Le pont transbordeur
Plus loin, la Flow Vélo® vous conduira au pied du pont transbordeur. Mis en service en 1900, il permettait de relier les deux rives de la Charente tout en facilitant le passage des navires de l’arsenal de Rochefort, grâce à son tablier mobile.
Classé Monument Historique, ce pont au style Eiffel, est un ouvrage d’art ingénieux qui a fonctionné jusqu’en 1967. Après quatre années d'un chantier exceptionnel, le Pont Transbordeur a repris ses traversées au-dessus du fleuve Charente pour le plus grand plaisir des promeneurs ! Le Pont Transbordeur ouvre ses portes de mars à novembre. La dernière traversée de la nacelle a lieu 15 min avant l'horaire de fermeture. Consulter les jours d'ouverture et les horaires le pont transbordeur.
À pied ou à vélo, prenez place sur la nacelle pour quatre minutes trente de traversée hors du temps !
Les traversées ont lieu toutes les dix à quinze minutes à la demande sur simple signe au pilote.
Parcours à la carte
Parcours à la carte
11 Saint-Savinien / Rochefort
Sur cette étape, vous serez, tantôt rive droite, tantôt rive gauche puis vous basculerez définitivement sur la rive droite juste avant de rejoindre Cabariot et d’arriver à Tonnay-Charente repérable à son étonnant pont suspendu du 19e siècle. En passant sous ce dernier, observez l’enfilade d’arcatures en voûtes d’ogive sous le tablier qui s’élève à 23 mètres de haut.
Une fois les quais atteints, admirez les belles demeures avant de « tracer » la route vers Rochefort. Cette ville d'Art et d'Histoire nous invite à plonger dans la grande aventure maritime dont témoignent la majestueuse Corderie royale.
